И решил пока не вмешиваться. Посмотрим, на что способны пришельцы.
Девчонка стояла между Алексием и другим, с угрюмым выражением на лице, мужчиной. Сердце стукнуло, чуть беспокойнее. Ничего, я здесь, и если хоть кто-то поднимет на неё руку - не сносить тому головы.
В этот момент заговорил Рыжий Хук, ворк-наёмник, и местный задира.
- Платите, и можете идти.
- С чего это мы должны вам платить? Здесь город свободных люди-ий, верно говорю? - обратился к толпе Алексий, которая тут же одобрительно загудела. А он умён, мелькнула мысль.
- Хах, - хохотнул ворк, - не городу платить, а мне.
- Не много ли ты на себя берёшь? - прищурился отец Аланы, сжимая ладони в кулаки.
- Не много. Хочешь по-плохому? Так даже интереснее, - проговорив последнюю фразу, оркун быстро шагнул навстречу Алексию, занося кулак для удара.
Алексий не стал ждать и сделал плавный шаг навстречу, да такой, что я залюбовался. Плавные, скупые и точно выверенные движения - красота.
Он ударил правой. Резко, без замаха. Точно в челюсть.
Но и Хук не простой оркун.
Резко сместившись в сторону, ворк поднырнул слева и ударил в висок. Но аната там уже не было.
Удар ногой с разворотом был великолепен. Бац! Оркун летит нюхать дорожную пыль вместе с двумя подельниками, что не успели увернуться.
Оторвав взгляд от драки, бросил взгляд на девчонку и второго мужчину, который, прикрыв её своей спиной, достал нож, и держал он его правильным хватом. Уважение к незнакомцам резко скакнуло вверх.
Хук, яростно рыкнул во всё горло: как так, его да в грязь? Не бывать такому, подобный позор смывается только кровью — это всё читалось на перекошенном от обиды и ненависти физиономии ворка. Я хмыкнул.
- Ну-ка р-р-р, навались, - махнул он своим дружкам, и они всем скопом бросились на Алексия.
Оркун прыгнул на обидчика забыв обо всём: что тот опытнее, старше, сильнее. Неважно, главное, смести, подмять, втоптать того в землю.
Его подельники не отставали, всей гурьбой накрыв противника. Алексий удивил и в этот раз, хекнув, резко присел и, выкрикнув какое-то странное слово на неизвестном мне языке, сделал круговую подсечку, повалив нападающих.
В этот момент, щуплый анат из группы Хука, вытащил длинный кинжал и, незамеченный Алексием в общей неразберихе, подобрался к нему сзади.
Но тут уж я не сплоховал и, одновременно с криком Аланы, метнул нож в горло врагу.
- Что здесь происходит? - раздался голос оркунки Виты. Женщина, не церемонясь, отпихнула зевак, глазеющих на алую кровь, что расплывалась под тощим мужичком, который пытался подло заколоть Алексея Сергеевича, и рыкнула:
- Ни на минуту нельзя вас оставить, - и замолчала, уставившись на тело, - вы что же натворили-то?
Тут вперёд вышел парень, что так настойчиво просился ко мне в помощники. Ведок Ноа.
- Хук, забери своих и этого, - он небрежно ткнул носком сапога только что им же раненого человека. Щуплый в последний момент уклонился (надо же, какое у него оказалось острое чутьё) и кинжал попал в плечо, - чтобы глаза мои вас в этом городе не видели, ясно? - последнее он прорычал так, что мне стало страшно. Глаза ведока заволокло тьмой, а над орками тенью воздвиглась Ло Ассаи, непонятно, как здесь оказавшаяся.
Рыжий оркун хотел было возразить, но появление огромного хищника заставило его поумерить пыл и тихо прошипеть:
- Вы ещё пожалеете, пришлые. Ведок не всегда будет вас защищать.
И, смачно сплюнув, развернулся, уходя прочь. Его подельники в разной степени потрёпанности, подняли стонущего дружка и посеменили за главарём.
- Вы все, - вдруг громогласно объявил Ноа, - знайте - эти люди под моей защитой. Расходитесь, - и, что интересно, ослушаться никто не посмел, потихоньку народ стал рассасываться.
- Вах! - всплеснула руками оркунка. Быстро подошла к нам и шепнула, - уходим, да поживее! Уважаемый Ассаи Ведок Ноа, - вежливо пропела Вита, - мы вам безмерно благодарны за помощь.
Ноа, тем временем, подошёл к какому-то парнишке-подростку и забрал у того давешний мешок. После чего кинул на нас вопросительный взгляд.
- Уходим, - скомандовал полковник и мы, подхватив свою поклажу, быстро пошагали прочь.
Ло Ассаи тенью двинулась следом.
- Вы понимаете, - тихо выговаривала нам Вита, - если бы не вмешался Ассаи Ведок, вас бы уже тащили в темницу. Никто не стал бы разбираться, кто на самом деле виноват во всей той ситуации, что произошла. Вы - чужаки. Хук и компания, хоть и не живут в Армэль постоянно, но их, всё же, давно здесь знают.
Алексей Сергеевич покосился на оркунку, но решил промолчать.
Мы дошли до дома Виты в рекордно короткие сроки и, прежде чем ввалиться в гостиную я оглянулась на Ли, но она и не подумала протискиваться в узкую дверь, и развалилась на веранде положив массивную голову на скрещенные лапы. Так и хотелось её погладить за шелковистыми ушками.
Ром, спокойно сидевший в кресле рядом с входной дверью, разглядев помятого полковника, резко вскочил и взволнованно спросил:
- Задирали? Я-то думал, что рядом с бабкой Витой вам ничего не грозит, а не деле ошибся. Надо было идти с вами!
Я же устало присела на табуретку у стола, всё ещё находясь под впечатлением от произошедшего.
- Эх, - махнула рукой оркунка, - я только отвлеклась купить яйца, да молоко, а они уже ввязались в ссору. Не могли время потянуть? Заговорить их? Я бы пришла и конфликт бы не произошёл.
- Ром, Вита не волнуйтесь, - договорить полковник не успел, последним в дом вошёл Ведок Ноа и шумно сгрузил свою поклажу около двери, затем окинул нас всех внимательным взглядом, в том числе спускающихся с лестницы взволнованных людей, и кивнул Рому, приветствуя.
Гнарк таращился на Ноа квадратными глазами, на его лице огромными буквами было написано: а ОН, что тут забыл?
- Благодарю вас, Ведок Ноа, - вдруг сказал Алексей Сергеевич и протянул руку для пожатия, - что вовремя вмешались и не дали меня убить.
Было видно, что такой жест, как рукопожатие, нечто новое для чтеца, но он, правильно догадавшись, протянул ладонь в ответ и сжал руку полковника.
- Кто вы на самом деле? - поинтересовался в свою очередь парень, - вы ведь совсем не местные, к тому же нгуву, а ещё говорите и делаете странные вещи. Так никто из знакомых мне люди-ий себя не ведёт.
Алексей Сергеевич долгие секунды вглядывался в глаза нового знакомца и, что-то в них разглядев, сказал:
- Мы живём по ту сторону гор. Попали в ваш мир чуть более полугода назад. Хотим торговать в этом городе нашими поделками. Поэтому приехали, чтобы посмотреть, что тут, да как.
И тут Василий не выдержал и громко спросил:
- Да что же произошло!? Из-за чего весь этот сыр-бор?
Алексей Сергеевич хрустнул пальцами, и коротко пересказал причину нашей взволнованности. После рассказа в комнате воцарилось молчание. На лицах людей было написано искреннее удивление, даже мелькал страх.
- Вы неправильно приехали, - вдруг заговорил Ведок, и присел рядом со мной. Меня смутило столь близкое соседство парня, но отсаживаться не стала. Вот ещё.
- Вам стоило одеться, как местные. Ваша одежда, сильно отличается. Бороды чаще носят гнарки, но вы не они. Поэтому их стоило сбрить. Вита, ты зря положилась на свой авторитет. Стоило привести их в надлежащий вид.
Оркунка всплеснула руками возмущенно сопя:
- Они одеты странно, не спорю, но всё же в штанах и рубахах, а девчонку я переодела, кто же знал, что к ним прицепится рыжий Хук.
- Стоило всё предусмотреть, к тому же Хук их видел, когда они вчера въезжали в город, - Ноа покачал головой, - Вам стоит уехать отсюда ненадолго или же поменять свой облик. Если для вас не имеет значения наличие бороды - сбрейте. Если она, по каким-то причинам, должна наличествовать - уезжайте. Женщин переодеть однозначно. Не пойму, зачем вы сюда ещё детей притащили?